Nato nel 1957 è un giocatore di poker cinese, due volte campione del mondo. Nel 1952 la famiglia Chan si trasferisce ad Hong Kong, nel 1968 a Phoenix in Arizona e nel 1973 ad Houston, Neva.

La sua famiglia gestisce ristoranti e Chan, a 21 anni si trasferisce a Las Vegas, abbandonando l’Università di Houston, per diventare un giocatore professionista di poker.Divenne un giocatore importante verso la fine degli anni ’80, quando vinse per due volte di fila (1987 e 1988) l’evento principale delle World Series of Poker.

Nel 2005 Chan è stato il primo a vincere 10 braccialetti (titoli) nelle WSOP, presto raggiunto però da Doyle Brunson e Phil Hellmuth jr che lo hanno superato. Chan ha l’abitudine di portare al tavolo da gioco un arancia come portafortuna e molti hanno seguito il suo esempio. Nel 2002 è stato inserito nel Poker Hall of Fame.

Chan nel febbraio 2005 ha partecipato al $400,000 Poker Superstars Invitational Tournament. Riuscì, una volta crollato a 20.000 gettoni, ad arrivare secondo, battuto da Gus Hansen, toccando una punta di 3.200.000 gettoni. Durante l’estate 2005 partecipa alla seconda edizione battendo 22 giocatori vincendo 400.000 dollari.Ha partecipato inoltre a uno show teleivisivo Poker After Dark, una serie di tornei con buy-in da 20.000 dollari che viene vinto interamente dal vincitore del torneo. Chan ne vinti 3 partecipando solo 4 volte.

Chan ha inoltre partecipato ad un tavolo finale del World Poker Tour, al World Series of Poker Tournament of Champions envents e al National Heads-Up Poker Championship negli anni 2004 e 2005. Nel 2005 Chan ha collaborato con Mark Karowe per realizzare Play Poker Like Johnny Chan (ISBN 1-933074-48-5), un libro che insegna a giocare in diverse specialità e varianti del poker. Il 28 novembre 2006 è uscito un secondo titolo: Million Dollar Hold’em: Winning Big in Limit Cash Game (ISBN 1-58042-200-4), che si concentra sull’hold’em a limite. Nel 2007, Chan lancia una poker room: Chanpoker.com.

E per concludere attualmente scrive per il Trader Monthly.