C’è un vecchio detto che dice “Non giocare mai con soldi che ti fanno paura”. Questo adagio si riferisce all’errore di giocare a stake più alti di quelli con cui ti senti a tuo agio. C’è del buono nel consiglio, ma nel complesso penso che sia qualcosa che possiamo abbandonare con saggezza. Iniziamo con ciò che rende raccomandabile questa “verità del poker”.

Nel miglior dei casi, il poker dovrebbe essere un gioco di strategia giocato con denaro. Il denaro è il segnapunti, il mezzo con cui si gioca a poker. Per quanto possibile, noi giocatori strategici dovremmo separare il valore reale del denaro dalle nostre decisioni di gioco.

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I saggi del poker generalmente ci dicono che quando il denaro in gioco supera quello che potremmo comodamente perdere, può solo avere un impatto negativo sulle nostre decisioni di gioco, portandoci a essere troppo timidi di fronte all’aggressività dei nostri avversari. Potremmo benissimo sacrificare ciò che la nostra mente ci direbbe essere la decisione strategicamente corretta solo perché siamo finanziariamente a disagio, portandoci al rovina nel poker. Questo è almeno il pensiero storicamente abbracciato.

Ma ho trovato questo consiglio eccessivamente limitante per il giocatore attento. Sostengo che a volte puoi sederti a giocare a stake più alti di quelli con cui ti sentiresti normalmente a tuo agio, a patto di farlo deliberatamente e di adattare la tua strategia di gioco di conseguenza.

Non tutti i giochi dello stesso stake sono uguali

Riconosci fin dall’inizio che non tutti i giochi dello stesso stake si giocano allo stesso modo. Alcuni giochi $1/$2 sono tattici, timidi e tranquilli, adatti a un bankroll relativamente piccolo. In questi giochi, i giocatori tipicamente chiamano il big blind da $2. Se qualcuno rilancia a $7, quasi tutti, se non tutti gli avversari si arrendono. Se c’è un chiamante e tu fai una continuation bet sul flop, il tuo avversario si arrenderà la maggior parte delle volte.

Altri giochi invece sono più dinamici e aggressivi, con raise tipici a $15 o $20 e frequenti tre o quattro bet preflop. Questi giochi, pur essendo tecnicamente ancora $1/$2, richiedono un bankroll più grande per essere padroneggiati. Di conseguenza, puoi ridurre il rischio di perdere in un gioco più grande cercando quelli che sono giocati più conservativamente. Allo stesso modo, puoi adattare il tuo stile di gioco per ridurre le variazioni di qualsiasi gioco, anche se ciò significa adottare uno stile che normalmente è al di fuori della tua zona di comfort nel poker. Sebbene ciò possa ridurre la potenziale redditività del gioco, potrebbe comunque renderlo più redditizio per te rispetto all’alternativa.

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Considera questo scenario. Stai giocando un cash game $1/$2. È iniziato bene, con alcuni stack profondi davanti a giocatori deboli. Ma questi giocatori hanno lasciato il tavolo ed è arrivata la sostituzione con giocatori conservativi a stack corti. Noti che accanto a te c’è un tavolo $2/$5 con un posto libero. Ci sono otto giocatori con stack abbastanza profondi. Quando esamini la formazione, ti rendi conto che alcuni giocatori sono ubriachi, ridono e giocano passivamente, chiamando praticamente qualsiasi puntata che arrivi, ma raramente rilanciando.

Perché non spostarti? Alza i tuoi standard di partenza e riduci alcune delle mosse più aggressive che hai fatto nel gioco a stake più basso, dove il tuo bankroll è meno sfidato. Evita i confronti stack contro stack anche se ti consideri il leggero favorito. Anche con queste restrizioni, mirate a ridurre il rischio, potresti comunque avere un margine sufficiente nel gioco per giustificarlo.

In altre parole, se le circostanze sono favorevoli, puoi provare a giocare un gioco che potrebbe essere normalmente al di sopra della tua portata. Ma farai degli adattamenti nel modo in cui giochi per minimizzare il rischio senza eliminare il profitto del gioco più grande.

Adatta il tuo gioco, riduci il rischio

Ecco un altro esempio di ciò che sto descrivendo. Si libera un posto alla sinistra immediata di un giocatore debole che ha bevuto in un relativamente tranquillo gioco $5/$10. Ti sposti da un morto gioco $1/$2 a questo tavolo. Ecco come puoi far funzionare la situazione a tuo vantaggio. La tua prima decisione è il buy-in. Tipicamente, a $1/$2 compreresti sempre per il massimo per assicurarti di ottenere il massimo vantaggio contro i giocatori deboli. Il buy-in a $5/$10 va da $500 a $2000.

Riduci al minimo il tuo rischio e compra il minimo. Vero, non sarai in grado di massimizzare il tuo vantaggio in ogni situazione. Sì, rinuncerai a qualche vantaggio in questo modo, assumendo che le tue capacità siano migliori rispetto ai tuoi avversari. Ma va bene così. Se il gioco è come lo hai valutato, avrai comunque un vantaggio. Non lasciare che l’ideale diventi il nemico del profitto. Adatta il tuo gioco stringendo leggermente gli standard di partenza per approfittare di questo gioco $5/$10. Nel gioco $1/$2 che dominavi normalmente, potresti chiamare o rilanciare con mani speculative come J♣ 10♥ dalla posizione media o tardiva, Q♥ 6♥ dal bottone, o anche 5♣ 4♣ sotto il fucile. Ma qui, in questo gioco $5/$10, ti rilasserai e folderai queste mani.

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Invece, ti attaccherai generalmente alle mani premium, approfittando della propensione del giocatore alla tua destra a chiamare con starter sub-premium. Quando giochi queste mani, lo farai in modo aggressivo, cercando di isolare il giocatore sciolto evitando i giocatori più forti. La tua immagine diventerà più solida mentre foldi tutte quelle mani borderline, il che significa che quando rilancerai, i buoni giocatori lo noteranno e tenderanno ad evitarti. Ma il giocatore debole tenderà a chiamare, offrendoti ottime opportunità di profitto a sue spese.

Ad esempio, in questo gioco immaginato con il giocatore sciolto e ubriaco sulla tua destra, se lui chiama un rilancio a $30 dal giocatore aggressivo e solido alla sua destra e ti ritrovi con Axx, Kxx, Qxx, o AKxx, vai avanti e chiama. Se i tre vedono il flop, se il preflop aggressor punta e il tuo vicino di giocata debole chiama, vai avanti e rilancia tre volte la puntata e aspettati di portare a casa il piatto.

Vero, potresti finire a stack se uno dei tuoi avversari ha veramente una buona mano. Ma nella stragrande maggioranza dei casi si arrenderanno anche con mani moderatamente forti visto che un giocatore molto stretto come te ha mostrato un’aggressività inaspettata. E con la tua grossa mano iniziale, anche se sei indietro al flop, avrai comunque outs quasi sempre.

La chiave è mettersi in una posizione per sfruttare un gioco che, in circostanze normali, è al di sopra delle tue capacità, cambiando deliberatamente quelle circostanze per ridurre il rischio senza eliminare la redditività del gioco più grande. Tieni presente che non sto raccomandando di giocare regolarmente oltre le tue possibilità. La maggior parte delle volte sarà meglio giocare ben al di sotto del tuo limite di comfort per massimizzare il potenziale di profitto. Ma dovresti darti la libertà di giocare occasionalmente a stake più